近年来，发达经济体对高端制造业的重视前所未有，希望重新找回经济稳定之锚。与此同时，新兴经济体也加大了对低端制造业市场的争夺。高端制造，是工业的一个分支，也是当下一门显学。德国、美国、日本，先后提出发展宣言，拿出行动纲领，德国推行“工业4.0”战略，美国制定了先进制造业回归规划，日本提出振兴制造业计划等，争做新一代工业革命的领头羊。
德国：40%的企业已参与工业4.0
德国“工业4.0”重视对整个工业流程的思考，项目主要分为三大主题：一是“智能工厂”，二是“智能生产”，三是“智能物流”。德国制造业被称为“众厂之厂”，是世界工厂的制造者，工业基础就是“制造科技”。德国是世界第二大技术出口国、欧洲创新企业密度最高国家。造船、钻探机械制造，到高速列车、地铁、汽车、飞机等行业，德国一直稳坐世界前三名的位置，制造业地位难以撼动。“工业4.0”概念，是德国联邦教研部与联邦经济技术部在2013年汉诺威工业博览会上提出的，以“智能制造”为主导，将人、信息、物体相连接，机器进入到智能化网络中，自动调试生产流程、节奏，自动地修复故障，以更智能、更个性化的方式制造产品。
德国“工业4.0”项目主要分为三大主题：一是“智能工厂”，重点研究智能化生产系统及过程，以及网络化分布式生产设施的实现；二是“智能生产”，主要涉及整个企业的生产物流管理、人机互动以及3D技术在工业生产过程中的应用等。该计划将特别注重吸引中小企业参与，力图使中小企业成为新一代智能化生产技术的使用者和受益者，同时也成为先进工业生产技术的创造者和供应者；三是“智能物流”，主要通过互联网、物联网、物流网，整合物流资源，充分发挥现有物流资源供应方的效率，而需求方则能够快速获得服务匹配，得到物流支持。
美国：制造业回归促经济反弹
一方面，销售额在100亿美元以上的公司中有一半以上正在积极考虑把生产搬回美国，销售额超过10亿美元的公司中也有13%有此打算；另一方面，以科技创新引领的美国生产服务业和高端制造业是美国产业发展的主方向。2014年-2018年美国国际专利申请数量居各国之首。2008年以后，美国意识到过度依赖虚拟经济、经济金融化、制造业空心化将严重影响国家的经济基础。全球最大的500家工业企业中，美国占据31%的份额，综合竞争力居世界第一。
“美国制造”最突出的核心竞争力在于产品承载的科技含量与创新能力、知识产权优势。以科技创新引领的美国生产服务业和高端制造业是美国产业发展的主方向。美国制造业的研发投入强度远远高于德国、韩国等国家，并且研发活动集中在高科技领域。例如制药、电子设备等高端行业的研发优势领先于其他发达的制造业强国。
近年来，美国制造业的重心已经转移到高新技术、新兴产业领域。美国还出现了硅谷、南加州、波士顿等微小技术领域的六大经济中心。所谓微小技术产业，是由纳米技术、微机电系统等尖端技术开辟出的全新产业领域，是多种学科交融并具有战略意义的前沿高技术产业。无疑，美国“再工业化”战略就是在加快传统产业更新换代和科技进步的过程中，实现再一次依靠工业化来推进实体经济的转身与复苏。值得一提的是，这是建立在知识产权优势基础之上的制造业的转型升级和以新兴产业为核心的结构转型。
日本：危机意识推智造业发展
除了要大力发展机器人、新能源汽车、3D打印等的政策之外，要积极发挥电子信息的作用，建议转型为利用大数据的“下一代”智能制造业。全球最大的500家工业企业中，日本占了29%。无论是在工业经济时代还是在知识经济时代，制造业的创新能力和知识产权优势，都被看作一个国家经济的重要基础，这正是日本制造的强项。例如模具，美国造的模具轧制寿命为3万次，而日本制造的模具可以轧制6万次到10万次，美国三大汽车巨头使用的都是“日本制造”。
拥有数量、质量领先的知识产权的日本制造的精密仪器和质量控制也居上乘，日本国民总产值的49%来自于制造业。南开大学日本研究院副教授张玉来却认为，在制造业不断转型的智能化时代，日本仍是技术的“领跑者”，日本制造业的发展受到环境发展的限制，不得不向外扩大市场。
与德、美的制造业相比，日本虽然在劳动效率、节能等改善生产效率方面较为擅长，但不少企业都对进一步发展数字化智能制造持消极态度，尤其是对物联网的关键软件技术和相关人才的培养十分欠缺。另外，日本制造业企业之间的合作不充分，比如工厂使用的制造设备通信标准繁多，许多标准并存，没有得到统一，需要跨越企业和行业壁垒，强化“横向合作”。
值得一提的是，日本是机器人生产、研发和使用大国。二战后，日本的劳动力不足，从美国购买了大量的机器人来替代人工，后来日本又在这些机器人上进行钻研和改进，从而使本身的机器人产业快速发展起来，而且由于日本的地少人多，人口老龄化严重，长期以来日本对机器人比较重视，特别是在服务机器人和工业机器人方面，都在世界遥遥领先。
结语
展望世界，中国制造目前也成为拉动中国改革发展的最大引擎。当下，这个引擎陷入了一个复杂的境地。它迎来了一个好时机。2003年以后，中国重新启动第二轮重化工业，时至今日，中国在装备制造、造船、资源、钢铁、高铁、核电、新能源等领域形成了与世界顶级企业抗衡的力量；它面临着一个坏时机。中国，作为高端制造业的后来者，正迎头赶上，力争成为制造业强国。
